子ども ：きしもと

夫婦2人（共働き）で子供2人を育てていますと、
学校（保育所）の休みと仕事の休みが合わなくて、
どこかに預けないといけないということが稀にあります。
そんなとき、近所の児童養護施設が昼間預かってくれるのですね。
ちょうど高齢者のデイサービスみたいに。

長女がまだ学校にあがる前のこと、私が預けに行ったことがあるのですが
施設にお客さんが来るのが珍しいのか、同じ年頃の子供達がワッと集まってきました。

みんな年齢や名前を競い合うように教えてくれたのですが
1人だけ黙っている子供がいまして、私が「何歳？」と聞いたら
そばにいた子がこう言うのです。
「○○君はお母さんに叩かれてからしゃべれなくなってしもてん」と。

子供が声を発するのをやめるほど叩くとはどういうことだろか。私は絶句しました。
いわゆる虐待というやつですね。
数年前（？）に児童養護施設を舞台にしたテレビドラマがありましたが
まさかこんな身近にそんなことがあるのかと、なんだか果てしなく暗い気持ちになりました。

子どもへの虐待は、親の経済状況と健康状態が悪いと発生しやすいとききます。
健康な体と心を維持して、やりがいのある楽しい仕事をさせてもらっていることが
つくづくありがたいことだなと感じます。